폐암 초기증상 완전 가이드 – 조기발견이 생존률을 바꿉니다
폐암은 폐에 발생하는 악성 종양으로, 초기에는 증상이 거의 없거나 가볍게 나타나기 때문에 발견이 늦어지는 경우가 많습니다. 하지만 조기 발견 시 5년 생존율이 크게 올라가므로 초기 신호를 파악하는 것이 매우 중요합니다.
가장 큰 원인은 흡연입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 폐암 발병 확률이 10배 이상 높으며, 간접흡연도 주요한 요인입니다. 유전적 요인, 석면, 라돈, 공기오염 등도 원인으로 작용합니다.
- 2주 이상 지속되는 기침
- 객혈(피 섞인 가래)
- 숨이 가쁘고 호흡이 불편함
- 흉통 또는 어깨 통증
- 목소리 변화, 쉰 목소리
- 설명할 수 없는 체중 감소
감기나 기관지염으로 인한 기침은 보통 1~2주 내에 사라지지만, 2주 이상 지속되거나 기침 양상이 바뀔 경우 폐암 초기 신호일 수 있습니다. 특히 흡연자의 경우 더욱 주의 깊게 살펴야 합니다.
가래에 피가 섞여 나오거나, 평소보다 숨쉬기 어려워지는 증상은 폐 내부에 병변이 생겼을 가능성을 강하게 시사합니다. 이 두 증상은 반드시 의료진의 진료를 받아야 합니다.
폐암 초기에는 다음과 같은 비특이적 증상이 나타날 수 있습니다:
- 이유 없는 피로감
- 목이나 쇄골 주변 림프절 부음
- 잦은 폐렴
- 팔 부위 통증 또는 마비감
기침, 호흡곤란, 객혈 등 폐 관련 증상이 2주 이상 지속될 경우 즉시 내과 또는 호흡기내과 방문이 권장됩니다. 특히 40세 이상 흡연자의 경우 증상이 없어도 정기 검진이 필수입니다.
저선량 흉부CT는 폐암 조기 진단에 효과적인 방법입니다. 국가 암검진 프로그램에서 54~74세 고위험군(30년 이상 흡연 등)은 2년에 한 번 무료로 검사받을 수 있습니다.
Q. 기침이 있다고 무조건 폐암인가요?
아닙니다. 대부분은 감기나 기관지염 등 가벼운 질환이 원인이지만, 지속될 경우 검사가 필요합니다.
Q. 폐암 검진은 어디서 받을 수 있나요?
국가검진 지정병원 또는 건강검진센터에서 저선량 흉부CT 검사를 받을 수 있습니다.
폐암은 조기 발견만 해도 생존율을 높일 수 있습니다. 자신 또는 가족의 증상을 그냥 넘기지 말고, 작은 변화도 기록하고 검진받는 습관을 들이세요.
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