수면 부족, 뇌가 지저분해지는 이유 – 치매까지 부를 수 있습니다

 

잠 줄이면 뇌가 지저분해집니다 – 수면 부족이 만드는 무서운 악순환

요즘 너무 바빠서 수면 시간을 줄이며 일하는 분들이 많습니다. 하지만 ‘잠을 줄이면 생산성이 올라간다’는 생각은 과학적으로 완전히 잘못된 믿음입니다. 오히려 수면을 줄이면 뇌는 제대로 청소되지 못한 채, 더러운 상태로 다음 날을 맞이하게 됩니다.

전두엽 기능이 떨어지면 판단력도 추락합니다

수면은 뇌를 정리하고 회복시키는 시간입니다. 특히 전두엽은 우리의 의사결정, 판단력, 감정조절을 담당하는 핵심 부위인데요, 잠을 줄이면 이 기능이 눈에 띄게 저하됩니다.

전두엽이 무뎌지면 평소라면 하지 않을 실수를 하게 되고, 집중력과 주의력이 급감해 일의 능률도 떨어집니다. 자신도 모르게 작은 일에 화를 내거나 충동적인 소비, 폭식 등이 나타나기도 합니다.

편도체가 과도하게 활성화되면 욕망이 커집니다

잠이 부족할 때 특히 편도체(amygdala)가 과도하게 활성화됩니다. 이곳은 불안, 두려움, 욕망을 처리하는 감정 중추인데요, 과도하게 작동하게 되면, 먹고 싶은 욕구나 흡연 욕구, 심지어는 중독 행동까지 강해질 수 있습니다.

그래서 단짠단짠한 음식이 더 자주 생각나고, 평소보다 술이나 담배가 더 당기게 되는 것이죠. 결과적으로 이러한 행동은 체내 염증과 지방을 증가시켜 또 다시 수면 질을 떨어뜨리는 악순환의 고리를 만듭니다.

정제 탄수화물 & 당류는 코골이와 수면 질 저하의 주범

수면이 부족한 날, 우리는 쉽게 고탄수화물 음식에 손이 가고, 단 음식을 찾게 됩니다. 문제는 이런 음식들이 비만과 수면무호흡, 코골이를 유발해 수면의 질을 더욱 떨어뜨린다는 점입니다.

코골이가 심해지면 깊은 잠에 들지 못하고, 결국 다음 날 뇌는 더욱 피로해지고 집중력은 더 떨어지게 됩니다. 그렇게 다시 당이 당기고, 또 잠이 부족해지고... 악순환이 반복되죠.

수면, 식사, 스트레스는 한 몸입니다

건강은 따로따로 존재하지 않습니다. 수면, 식사, 스트레스 이 세 가지는 서로 유기적으로 연결되어 있으며, 그중 하나만 무너지면 나머지도 함께 흔들립니다.

• 스트레스를 많이 받으면 폭식을 하고 수면의 질도 낮아진다.
• 수면이 부족하면 감정 조절이 안 돼 스트레스에 더 예민해진다.
• 나쁜 식사는 위장 기능 저하 → 수면 방해 → 스트레스 증가로 이어진다.

결국 좋은 수면은 단순히 피로 해소의 개념을 넘어서 전체적인 건강을 지탱하는 중심축이라고 할 수 있습니다.

권장 수면 시간은 약 7시간 30분

많은 연구에서 성인의 권장 수면 시간을 7시간 반 내외로 보고 있습니다. 물론 개인차는 존재하지만, 5시간 이하의 수면을 꾸준히 유지할 경우 치매, 심혈관질환, 대사증후군 등의 발병률이 높아진다는 연구가 꾸준히 발표되고 있습니다.

치매, 당기지 않는 삶으로 가려면

잠을 충분히 자는 것, 스트레스를 잘 관리하는 것, 당류가 적은 균형 잡힌 식사를 하는 것. 이 단순한 습관들이 결국 당기지 않는 삶을 만들고, 뇌를 지저분하게 하지 않는 첫걸음입니다.

 

정리하며 – 선순환의 시작은 ‘숙면’입니다

수면은 뇌를 청소하는 시간이며, 감정을 안정시키는 기초 작업입니다. 하루를 제대로 시작하고 싶다면, 오늘 밤만큼은 휴대폰을 멀리하고, 규칙적인 시간에 잠들어 보세요.

 

뇌가 깨끗해지고 마음이 정돈되는 그 선순환을 몸소 느끼게 되실 거예요.

 

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